Gravitation

C. Kiefer: Gravitation
Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt a. M. 2003. 129 S., ISBN 3-596-15357-3

"Verlässliches Wissen kompetent, übersichtlich und bündig dargestellt" lautet das Motto der Taschenbuchreihe "Fischer Kompakt", und es ist sehr zu begrüßen, dass Claus Kiefer, der in dieser Reihe bereits für das Thema Quantenmechanik verantwortlich zeichnete, ihr nun ein Bändchen über das Thema Gravitation hinzugefügt hat.

Der Grundaufbau des Buches ist durch die Konventionen der Reihe vorgegeben: Den Anfang macht eine Gesamtdarstellung des Themas, die hier Kapitel zur Newtonschen und zur Einsteinschen Gravitationstheorie, zu den experimentellen Tests der allgemeinen Relativitätstheorie, zur Physik von kompakten Objekten wie Neutronensternen und Schwarzen Löchern und zur Kosmologie umfasst. Auf diesen Überblick folgt ein Vertiefungsteil mit voneinander unabhängigen kurzen Abschnitten, die auf Einzelaspekte des Themas eingehen. Hier finden sich weitergehende Informationen beispielsweise zu Gravitationslinsen, zur globalen Geometrie und zur kosmologischen Konstanten. Ein anschließender Glossar fungiert dank Seitenangaben gleichzeitig als Index, und eine Bibliografie mit Übersicht über Fach- und allgemeinverständliche Literatur beschließt das Buch; positiv hervorzuheben ist, dass eine dem Buch zugeordnete Webseite es dem Autor ermöglicht, Literaturverweise und Weblinks auf aktuellem Stand zu halten.

Kiefers Darstellung liest sich angenehm und flüssig und spiegelt wider, dass er mit dem, was er seinen Lesern nahebringt, aufgrund seiner eigenen Forschungstätigkeit bestens vertraut ist. Das Niveau liegt eine Stufe über dem populärwissenschaftlichen Durchschnitt; beispielsweise enthält der Text durchaus einige (einfachere) Formeln. Generell sind die Erklärungen sehr sorgfältig formuliert und gut verständlich; schade fand ich allerdings, dass zumindest einige der Abbildungen nicht mit derselben Sorgfalt umgesetzt wurden.

Wer mit den Grundkonzepten der allgemeinen Relativitätstheorie bereits anderweitig in Berührung gekommen ist, und sei es auch nur durch die Lektüre populärwissenschaftlicher Bücher, hat mit diesem Buch eine gute Gelegenheit, sein Wissen zu systematisieren, Lücken zu schließen und einen Überblick über die aktuelle Forschung zum Thema Gravitation zu gewinnen. Als ersten Einstieg in das Thema möchte ich das Buch allerdings zumindest physikalischen Laien aufgrund der formatbedingt kompakten Darstellung nur bedingt empfehlen.

Dr. Markus Pössel, MPI für Gravitationsphysik, Golm

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