Joachim Heberle erhält die Peter Mitchell Medaille 2026
Internationale Auszeichnung würdigt herausragende Beiträge des Biophysikers zur Erforschung biologischer Energieumwandlung.
Die Peter Mitchell Ehrenmedaille ist eine der bedeutendsten internationalen Auszeichnung auf dem Gebiet der Bioenergetik und Membranbiophysik. Sie wird im Rahmen der European Bioenergetics Conference (EBEC) an Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler verliehen, die grundlegende Beiträge zum Verständnis biologischer Energieumwandlung geleistet haben – insbesondere zu Prozessen wie Protonentransport, Zellatmung, Photosynthese und membrangebundenen Proteinen. Zu den bisherigen Medaillenträger:innen zählen zahlreiche führenden Forschende der Bioenergetik, darunter mehrere Nobelpreisträger. Dieses Jahr geht sie an Joachim Heberle vom Fachbereich Physik der Freien Universität Berlin.
Der experimentelle Biophysiker hat mit seinen Forschungen zu Membranproteinen, Protonentransport und lichtgetriebenen biologischen Prozessen internationale Maßstäbe gesetzt. Seine Arbeiten verbinden modernste spektroskopische Methoden mit grundlegenden Fragestellungen der Molekularbiologie und Biophysik. Besonders hervorzuheben sind seine Beiträge zum Verständnis der Funktion von Rhodopsinen und anderer energieumwandelnder Proteinsysteme. Diese Forschung bildete einen zentralen Schwerpunkt des Sonderforschungsbereichs „Protonierung und Dynamik in Proteinen“ (↗ SFB 1078), dessen Sprecher Joachim Heberle von 2017 bis 2024 war.
Neben seinen Forschungsleistungen engagiert sich Prof. Heberle seit vielen Jahren für die Sicherung guter wissenschaftlicher Praxis und wissenschaftliche Integrität. Als Mitglied des nationalen Gremiums „Ombudsman für die Wissenschaft“ (2014 – 2021), der Kommission der Österreichischen Agentur für wissenschaftliche Integrität (ÖAWI) und in seiner Funktion als zentrale Ombudsperson der Freien Universität Berlin (2021 – 2026) berät, vermittelt und untersucht er Fälle von wissenschaftlichem Fehlverhalten. Sein Ansatz ist dabei weniger von Sanktionierung, als von Vermittlung geprägt: Im Mittelpunkt stehen faire Verfahren, einvernehmliche Lösungen, um die Wissenschaftskultur nachhaltig zu verbessern.
Die Verleihung der Peter Mitchell Medaille 2026 findet im Rahmen der European Bioenergetics Conference (↗ EBEC 2026) am 22. August in der Aula Magna der Universität Stockholm statt. Als wichtige internationale Fachkonferenz bringt die EBEC Forschende aus aller Welt zusammen, um aktuelle Entwicklungen der Bioenergetik zu diskutieren. [FU Berlin / dre]
