Kosmische Welten
Bührke
Kosmische Welten
Von T. Bührke.
Zweitausendeins, Frankfurt 1998. 253 S., geb.,
ISBN 3-86150-270-4
In seinem Buch "Kosmische Welten" beschreibt der promovierte Astronom und Wissenschaftspublizist Thomas Bührke die Welt der modernen Astronomie.
Das erste Kapitel mit dem Titel "Die Welt des Lichts" beginnt mit Hippolyte Fizeaus Messung der Lichtgeschwindigkeit und beschreibt dann die besondere Rolle des Lichtes für die Astronomie. Die Endlichkeit der Lichtgeschwindigkeit ermöglicht es dem Astronom, die Entwicklungsgeschichte des Universums bis hin zum Urknall zurückzuverfolgen. Die eigentliche Reise durch den Kosmos beginnt im nächsten Kapitel. Startpunkt ist die Erde, die Welt des Lebens. Der Autor beschreibt die vielen komplex zusammenhängenden Bedingungen, die gleichzeitig erfüllt sein mußten, damit sich auf unserem Planeten Leben entwickeln konnte.
Das Kapitel "Die Welt der Planeten" zeigt viele der beeindruckenden Aufnahmen der Planetensonden Magellan (Venus), des Mars Global Surveyor und der Pathfinder Mission zum Mars. Es beschreibt die heiße Diskus sion über Leben auf dem Mars, ausgelöst durch den Fund des Marsmeteoriten ALH 84001, der Indizien für Marsfossilien enthalten soll. Den Monden des Sonnensystems ist ein ganzes weiteres Kapitel gewidmet, denn, wie wir heute wissen, sind Monde nicht nur kraterübersäte Gesteinsbrocken. So besitzt der Saturnmond Titan eine eigene Atmosphäre, auf dem Jupitermond Io wurden Vulkanausbrüche beobachtet und der Jupitermond Europa ist von einem dicken Eispanzer umhüllt.
Um die Welt der kleinen Körper im Sonnensystem, der Asteroiden und Kometen, geht es im 5. Kapitel. Computersimulationen von großen Meteoriteneinschlägen auf der Erde werden gezeigt, die etwa alle 100 Millionen Jahre vorkommen und gewaltige Klimakatastrophen mit Massensterben auf der Erde auslösten.
Das sechste Kapitel, die Welt der Sterne und Nebel, behandelt die räumliche Verteilung der Sterne in der Milchstraße, ihre Entstehung in den dichten Gaswolken und die faszinierenden Beobachtungen des Hubble-Weltraumteleskops der turbulenten und im Licht junger Sterne leuchtenden Staubwolken. Nach einer kurzen Zusammenfassung der neuesten Beobachtungen von extrasolaren Planeten werden die farbenprächtigen Endstadien der Sterne diskutiert.
Einen Blick in die Tiefen des Universums mit seinen vielen Milliarden von Galaxien und Galaxienhaufen wirft das Kapitel 7: Die Welt der Galaxien und Quasare. Die verschiedenen Galaxientypen, ihre Entwicklung als Folge galaktischen Kannibalismus und ihre zentrale Aktivität, hervorgerufen durch extrem massereiche Schwarze Löcher wird diskutiert.
Das Buch endet mit den neuesten kosmologischen Modellen der Entstehung des Universums und der Entwicklung von Strukturen aus der unbekannten dunklen Materie. Zusammenfassend bietet dieses Buch eine unterhaltsame und leicht verständliche Reise durch den Kosmos. Es ist jedem zu empfehlen, der sich von der Vielfalt und Schönheit des Universums faszinieren lassen will.
Dr. Andreas Burkert, MPI für Astronomie, Heidelberg
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