Physik

Physik

Von P. A. Tipler.
Spektrum, Heidelberg 1994. XVIII + 1525 S., Hardcover,
ISBN 3-86025-122-8;

Ein jedes einführende Lehrbuch der Physik, ein Textbuch zur Anfängervorlesung, muß zwei schwer vereinbare Aufgaben erfüllen: es muß in für Anfänger verständlicher Form ein Riesenpensum an Wissen vermitteln, dabei klar vor Augen führen, daß es keinen "Königsweg", sondern nur einen sehr mühsamen Kletterpfad zur Physik gibt, und es muß auch die einzigartige Faszinationskraft entfalten, die der Physik als exakter Naturwissenschaft und Erfahrungswissenschaft innewohnt.

Wie mir scheint, wird das rund 4 kg schwere Werk von Paul Tipler (zusammen mit dem Arbeitsbuch dazu von J. S. Walker) dieser Doppelaufgabe vorzüglich gerecht. Gegliedert in die Teile Mechanik, Schwingungen und Wellen, Termodynamik, Elektrizität und Magnetismus, Optik und Moderne Physik, umfaßt es den gesamten Kanon der Physik, vom Atomaren zum Kosmischen, wobei natürlich die Physik der irdischen Dimensionen im Vordergrund steht. Sechzehn von verschiedenen Autoren verfaßte Essays im besten Scientific-American-Stil über besonders interessante bzw. aktuelle Themen (die Entdeckung des Neutrinos, das Chaos, die globale Erwärmung der Erde, Atomfallen und Laserkühlung, Raster-Tunnel-Mikroskope usw.) lockern den Text auf und halten den Leser bei der Stange. In didaktischer Hinsicht ist das Buch streng konsequent: Induktion und Deduktion, Bilder, Text und Formeln stehen in fein abgewogenem Verhältnis zueinander. Die kritische Grenze zur theoretischen Physik wird berührt (Maxwell-Gleichungen in differentieller Form, Aharonov-Bohm-Effekt, Sternstruktur und -entwicklung usw.), aber - anders als es in der heutigen Vorlesungspraxis so mancherorts üblich ist - nicht überschritten. Die Darstellung nimmt zwischen "dem Pohl" und dem Berkeley-Kurs etwa eine mittlere Stellung ein. Viele Zahlenbeispiele, abgestufte Übungsaufgaben machen das Werk zu einem effektiven Lehrbuch. Die Lösungen der Übungsaufgaben (im Arbeitsbuch) sind nützlich zur Kontrolle der eigenen Ergebnisse und helfen, sich die erforderliche Denkökonomie anzueignen. Die reichhaltigen Illustrationen sind wissenschaftlich wie künstlerisch hervorragend. Die Ausstattung des (wegen seiner Größe und seines Gewichts nicht gerade handlichen) Buches ist auch in anderer Hinsicht sehr gut, die Übersetzung aus dem Amerikanischen sachkundig.

Zusammenfassend: Tiplers "Physik" ist ein ausgezeichnetes, zeitgemäßes, trotz seiner über 1500 Seiten kurzweiliges Lehrbuch der Physik. Studierende und Liebhaber der Physik werden ihre Freude daran haben.

J. Hajdu, Köln

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