Deutlichste Hinweise auf Marswasser

Washington (dpa) - Der NASA-Roboter «Spirit» hat die bislang deutlichsten Hinweise auf frühere Wasservorkommen auf dem Nachbarplaneten Mars gefunden. Dies seien zwingend neue Beweise für die Theorie, dass vor langer Zeit die Bedingungen auf dem roten Planeten günstig für Leben gewesen sein könnten, teilte die NASA am Dienstag in Washington mit.

Danach hat ein Spektrometer am Roboterarm des kleinen Mars-Rovers in einer Bodenprobe aus dem Gusev-Krater einen Anteil von 90 Prozent Quarzen gemessen. Für eine solch hohe Konzentration muss es Wasser gegeben haben. «Das ist eine bemerkenswerte Entdeckung», sagte Steve Squyres von der Cornell Universität in Ithaca im US-Bundesstaat New York.

«Spirit» hatte zwar zuvor im Gusev-Krater schon Hinweise auf Wasser entdeckt. Die neuen sind aber nach Angaben der NASA die bislang deutlichsten. Die Quarze könnten durch Vulkanismus oder eine heiße Quelle abgelagert worden sein.

Der Mars-Rover «Spirit» hatte bereits im April 2004 seinen auf ursprünglich drei Monate geplanten Einsatz beendet und dreht seitdem auf dem Nachbarplaneten zusätzliche Runden. Die NASA machte jetzt nach 1200 Einsatztagen die ersten Ermüdungserscheinungen an dem Roboter aus. Eines von sechs Rädern dreht sich nicht mehr.

Weitere Infos:

• Marsrover-Seite der NASA:
  http://marsrovers.jpl.nasa.gov