Grünes Licht für Shuttle-Start am 25. August

Discovery STS-128 Mission: Die NASA hat den Starttermin nach einer gründlichen Untersuchung der Schaumisolierung am Shuttle-Außentank festgelegt.

Washington (dpa) - Die NASA hat am Mittwoch grünes Licht für den nächsten Space-Shuttle-Start am 25. August gegeben. Demnach soll die «Discovery» mit sieben Astronauten an Bord am frühen Morgen um 1.36 Uhr Ortszeit (7.36 Uhr MESZ) von Cape Canaveral in Florida aus zur Internationalen Raumstation ISS aufbrechen.

Die NASA-Entscheidung fiel nach einer langwierigen gründlichen Untersuchung der Schaumisolierung am Außentank des Shuttle. Der Grund: Beim Start der Raumfähre «Endeavour» am 15. Juli war eine ungewöhnlich große Menge Schaumstoff abgesprengt worden. Zwar waren die beim Aufprall auf den Hitzeschild des Shuttle entstandenen Schäden gering, aber die NASA wollte kein Risiko eingehen und vor der Startgenehmigung für die «Discovery» erst eine Reihe von Tests durchführen. Nun hieß es: Alles klar.

Die Raumfähre soll eine Art «Möbelwagen» zur ISS bringen - einen mit Ausrüstungsgütern und Regalen beladenen Container, der vorübergehend an der Station befestigt werden soll. Die ISS- Dauerbesatzung soll auch eine zweite Treadmill erhalten, um körperlich fit zu bleiben. Zudem sind während der insgesamt 13- tägigen «Discovery»-Mission drei Arbeitseinsätze im Freien geplant, bei denen unter anderem außen am europäischen Forschungslabor «Columbus» angebrachtes wissenschaftliches Experimentiermaterial ausgewechselt werden soll. Zur Shuttle-Besatzung gehört auch der Schwede Christer Fuglesang.

• ESA-Pressemittelung: "Schwedischer Astronaut fliegt erneut zur ISS"
  http://www.esa.int/esaCP/SEMZ2Q161YF_Germany_0.html

 KP