Physics of Life mit neuer Führung
Stabwechsel im Direktorium des Exzellenzclusters Physics of Life.
Mit Wirkung zum 1. Januar 2022 ist Otger Campàs neuer Sprecher und geschäftsführender Direktor am Exzellenzcluster Physics of Life (PoL) der TU Dresden. Er tritt die Nachfolge von Stephan Grill an, der das Exzellenzcluster ins Leben gerufen hatte und nun einer der Direktoren des Max-Planck-Instituts für molekulare Zellbiologie und Genetik (MPI-CBG) ist. Campàs ist im Juli 2021 dem Ruf an die TU Dresden gefolgt und verstärkt seitdem als Professor für Gewebedynamik die Dresdner Forschungsgemeinschaft mit seiner Arbeit zur embryonalen Selbstorganisation und Morphogenese. Im Rahmen der PoL-Mitgliederversammlung, die am 11. Februar 2022 stattfand, wurde das bisher Erreichte evaluiert und der Fokus für die Mission und Vision der nächsten Jahre gesetzt.
„Ich freue mich auf die neue Aufgabe als geschäftsführender Direktor und auf die Zusammenarbeit mit den Kolleginnen und Kollegen unserer Forschungsgruppen, der Verwaltung und unserer breiteren Forschungs-Community. Es ist eine große Verantwortung und ein großes Privileg, das Exzellenzcluster und das Institut Physik des Lebens in den kommenden Jahren zu vertreten und zu gestalten. Für das Vertrauen und das Engagement aller Beteiligten bin ich sehr dankbar“, sagt Campàs. Der katalanische Wissenschaftler wurde im letzten Jahr auf die Professur für Gewebedynamik am Exzellenzcluster Physics of Life berufen und leitet die Forschungsgruppe Physics of Embryonic Self-Organization and Morphogenesis, die Physik, Biologie und Ingenieurwissenschaften miteinander verbindet. Zuletzt war er Inhaber des Lehrstuhls für Systembiologie und Bioengineering an der University of California Santa Barbara (UCSB), USA. Sein interdisziplinäres Team geht der Frage nach, wie sich Zellen selbst organisieren, um embryonale Strukturen zu bilden.
Otger Campàs will den bisherigen Erfolgskurs des Exzellenzclusters fortführen. „Dresden ist einer der weltweit führenden Standorte für interdisziplinäre Studien, die Physik, Biologie und Informatik verbinden. Das Exzellenzcluster Physik des Lebens hebt diese interdisziplinären Ansätze auf eine neue Ebene. Ein solch hochgradig interdisziplinäres und kollaboratives Umfeld ermöglicht es uns allen, wissenschaftliche Fragestellungen auf ganz unterschiedliche und einzigartige Weise anzugehen“, betont der neue Direktor des PoL. Er strebt den Ausbau des Clusters mit allen Forschungspartnern an. „Wir haben in Dresden eine großartige Wissenschaftsgemeinschaft und die einzigartige Gelegenheit, PoL als internationales Zentrum für biologische Physik und lebende Materie zu etablieren. Wir werden bestehende Strukturen stärken und neue schaffen, um die Zusammenarbeit zwischen den Forschungsgruppen bei Physics of Life und im weiteren Dresdner Umfeld zu verbessern, damit unsere Forschungsgruppen gemeinsam neue und spannende Fragen angehen können. In wissenschaftlicher Hinsicht werden wir weiterhin auf unser Hauptziel hinarbeiten: die physikalischen Gesetze zu identifizieren, die der dynamischen Organisation des Lebens auf verschiedenen Skalen zugrunde liegen“, fügt Campàs hinzu.
Unterstützt wird Campàs von Helmut Schießel, dem neuen stellvertretenden Direktor. Schießel leitet seit Januar 2021 die Gruppe Theoretische Physik der lebenden Materie am PoL und bereichert damit den Forschungsschwerpunkt der theoretischen Biophysik der TU Dresden. „Es ist erstaunlich, was innerhalb meines ersten Jahres bei PoL trotz der Pandemiesituation aufgebaut und erreicht wurde. Inzwischen gibt es elf Forschungsgruppen und eine effiziente Verwaltung, die uns jeden Tag tatkräftig unterstützt. In den kommenden zwei Jahren ist der Aufbau von fünf weiteren Forschungsgruppen geplant“, ergänzt Schießel. Mit Methoden der theoretischen Physik und Computersimulationen sowie in enger Zusammenarbeit mit experimentellen Gruppen anderer Dresdner Institute untersucht seine Gruppe, was das Besondere an der Physik des Lebens ist. „Die Natur liefert spannende Lösungen, um schwierige physikalische Probleme zu lösen. Wir konzentrieren uns auf die Prozesse im Zellkern, zum Beispiel darauf, wie viele Informationsschichten die DNA zusätzlich zum klassischen genetischen Code trägt und wie Informationen an die nächste Zell-Generation weitergegeben werden können. Die Antworten auf diese Fragen führen zur Physik des Lebens, die aktive Prozesse, Flüssig-Flüssig-Phasentrennung, DNA-Mechanik und Polymerphysik umfasst“, erklärt Schießel.
Stephan Grill, derzeit einer der Direktoren am Max-Planck-Institut für molekulare Zellbiologie und Genetik (MPI-CBG), wird dem Exzellenzcluster weiterhin als enger Berater zur Seite stehen. Er hat den strategischen Aufbau seit Anfang 2017 begleitet und fungierte seit 2019 als Sprecher und geschäftsführender Direktor des Exzellenzclusters. Stephan Grill etablierte Physics of Life als lebendiges und interdisziplinäres Wissenschaftsnetzwerk in der deutschen Biophysik. Auf der PoL-Mitgliederversammlung betonte er, wie wichtig und entscheidend der enge Zusammenhalt, die Kooperation zwischen den Instituten und Forschern und vor allem die Begeisterung und die Willenskraft, die den Standort Dresden auszeichnen, für den Erfolg von PoL waren und in Zukunft sein werden. Grill würdigte die bisherigen Leistungen, die nur aus einer so einzigartigen Gemeinschaft wie der von PoL hervorgehen können, und wünschte dem neuen Führungsteam viel Freude und weiterhin viel Erfolg.
TU Dresden / DE
