Die Vermessung des Unvorstellbaren

Der Begriff „Deep Field“ bezeichnet lang belichtete Aufnahmen entfernter Himmelsbereiche, die selbst lichtschwache Galaxien sichtbar machen. Das erste Deep Field lieferte 1995 das Hubble-Weltraumteleskop. Heute ermöglicht auch das James-Webb-Weltraumteleskop solche tiefen Einblicke ins Universum. Die Ausstellung „DEEP FIELD. Die Vermessung des Unvorstellbaren“ nimmt diese Perspektive bis zum 30. Mai 2027 im MGGU – Museum Giersch der Goethe Universität zum Ausgangspunkt, um das Verhältnis von wissenschaftlicher Erkenntnis, visueller Wahrnehmung und künstlerischer Interpretation zu erkunden.

Zeitgenössische Kunst und aktuelle astronomische und astrophysikalische Forschung treffen dabei aufeinander, um sich mit den grundlegenden Frage auseiannderzusetzen, die sich dem Menschen beim Blick in den Nachthimmel stellen: Woher kommen wir – und welchen Platz nehmen wir im Universum ein?

Im Zentrum der Ausstellung stehen Arbeiten von Katie Paterson und Armin Linke, die im Austausch mit Camilla Juul Hansen und Hannah Elfner, Professorinnen für theoretische bzw. angewandte Physik an der Goethe-Universität, entstanden sind. Gemeinsam mit der Künstlerin Nina Caviezel sowie der Medienwissenschaftlerin Estelle Blaschke eröffnen sie neue Perspektiven auf die Erforschung des Universums, die Entstehung wissenschaftlicher Bilder und die künstlerische Vermittlung kosmischer Phänomene.

Im ersten Obergeschoss sind Arbeiten der britischen Künstlerin Katie Paterson zu sehen, die sich in ihren konzeptionell geprägten Werken mit Themen der Ökologie, Geologie und Kosmologie auseinandersetzt. Sie erkundet die Beziehungen zwischen menschlicher Existenz, planetaren Entwicklungen und kosmischen Zeiträumen.

Die Lichtinstallation „Night“ verdichtet das Farbspektrum von rund 6000 prinzipiell mit bloßem Auge sichtbaren Sternen zu einer leuchtenden Skulptur. In „Icarus“ übersetzt Paterson das Licht eines extrem weit entfernten Sterns in einen subtilen Blauton. Die Installation „Ideas“ lässt poetische Satzfragmente aufleuchten, die kurz darauf wieder verschwinden. Inspiriert von der Forschung zu Quantenzuständen im frühen Universum, verbindet die Arbeit die Flüchtigkeit von Gedanken mit der Unfassbarkeit kleinster Teilchen. Weitere Werke Patersons übersetzen Phänomene wie Licht, Zeit und Himmelsbewegungen in künstlerische Versuchsanordnungen und fragen: Wie wird Licht zu Wissen?

Im zweiten Obergeschoss untersucht der italienische Multimediakünstler Armin Linke, der hauptsächlich mit den Medien Fotografie und Film arbeitet, mit seiner raumübergreifenden Installation „Light, refracted“ die Entstehung wissenschaftlicher Erkenntnisse. Fotografien, Filme, Texte und wissenschaftliche Objekte geben Einblick in astronomische Beobachtungsprozesse.

Gemeinsam mit Camilla Juul Hansen, Estelle Blaschke und Nina Caviezel beleuchtet Linke, wie Daten entstehen, verarbeitet, archiviert und in Wissen übersetzt werden. Licht ist ein zentraler Informationsträger der Astronomie. Teleskope sammeln die Strahlung weit entfernter Himmelskörper. Mithilfe der Spektralanalyse lassen sich daraus unter anderem Rückschlüsse auf die chemische Zusammensetzung und Entwicklung astronomischer Objekte ziehen.

Linkes Installation richtet den Blick auch auf die Voraussetzungen dieser Forschung: auf die Menschen hinter den Daten, die abgelegenen Standorte der Observatorien und die technischen Prozesse, durch die wissenschaftliche Bilder entstehen. Sie zeigt, wie eng Beobachtung, Darstellung und Erkenntnis miteinander verbunden sind.

In Kooperation mit dem Atelierfrankfurt (AF) präsentiert das MGGU erstmals eine Begleitausstellung im Frankfurter Osthafen. In der RAMPE im AF zeigt Nina Caviezel bis zum 11. Februar 2027 ihre Neuproduktion From Dust to Data. Die 22-minütige Videoarbeit, Fotografien und Archivmaterial beleuchten die Reinraumtechnologien und Datenprozesse, die Weltraumteleskope wie Hubble und James Webb ermöglichen.

Tiefe Blicke ins All

Dominika Wylezalek • 10/2025 • Seite 26

Kosmische Leuchttürme

Dominika Wylezalek • 7/2023 • Seite 22

Weichende Horizonte

Alexander Pawlak • 6/2015 • Seite 8

Ausgesetzt, repariert und gefeiert

Als zweite Ergänzung zeigt die Studiengalerie 1.357 bis zum 9. Dezember 2026 die Videoarbeit Another dream under the Troposphere von Rashiyah Elanga. In dem 18-minütigen Werk reist die Astronautin Eli zum Jupitermond Europa, um die Möglichkeiten einer menschlichen Besiedlung zu erforschen. Von Afrofuturismus und DIY-Ästhetiken inspiriert verbindet Elanga die Geschichte einer zunehmend brüchigen Weltraumutopie mit Fragen nach Schwarzer Identität, Zugehörigkeit und kolonialen Kontinuitäten.

Ein sechsteiliger Podcast begleitet die Ausstellung und vertieft ihre Themen. Künstler:innen, Wissenschaftler:innen und das kuratorische Team sprechen über die Entstehung der Ausstellung, ihre Zusammenarbeit und unterschiedliche Zugänge zur Erforschung des Universums. Die Podcast-Folgen sind vor Ort, online auf der Ausstellungs-Webseite sowie über Spotify und Apple Podcasts verfügbar. Dort finden sich auch Erklärungen zur Forschung, auf der die Werke aufbauen.

Auch das Publikum ist eingeladen, sich aktiv einzubringen: An einer eigens eingerichteten Teaching Wall kann es Fragen, Gedanken und Ideen hinterlassen, welche die beteiligten Wissenschaftler:innen der Goethe-Universität regelmäßig aufgreifen und beantworten werden. Workshops für Schulklassen ergänzen das Programm. Kinder und Jugendliche erforschen darin die Rolle von Licht und Farbe im Kosmos und experimentieren selbst mit fotografischen Verfahren.