From Lodestone to Supermagnets
Guimaraes
From Lodestone to Supermagnets
A. P. Guimaraes wendet sich in seinem populärwissenschaftlichen Buch an ein wissenschaftlich-geschichtlich interessiertes Publikum. Der Untertitel "Understanding Magnetic Phenomena" suggeriert eine starke physikalisch-technische Ausrichtung, die das Buch aber erst in der zweiten Hälfte annimmt. Es geht dem Autor in erster Linie um eine umfassende Darstellung der geschichtlichen Fakten und Zusammenhänge von der Antike bis heute, die den Magnetismus, der wie kaum ein anderes physikalisches Phänomen unser Leben nachhaltig geprägt hat und prägt, ausmachen. Man hat stets den Eindruck, dass dem Text eine sorgfältige Recherche zu Grunde liegt; Ort, Zeit und Gegenstand des Geschehens sind stets detailliert wiedergegeben, belegt durch zahlreiche Literaturverweise. Der Autor führt naturwissenschaftliche und technische Beschreibungen sehr behutsam ein und immer nur in dem Maße, wie sie zum Verständnis der Zusammenhänge erforderlich sind; auf einen mathematischen Apparat wird verzichtet.
Das Buch versteht sich in seinen sieben Kapiteln nicht als eine enge Abhandlung des Themas Magnetismus, sondern möchte vielmehr das kultur- und wissenschaftshistorische Umfeld in seine Beschreibung einbeziehen. So beleuchten Kapitel 1 und 2 antike Berichte der magnetischen Erscheinung, wie sie beispielsweise in Griechenland und China dokumentiert wurden, und erörtern die im Mittelalter auftauchende technologische Anwendung des Magnetkompasses sowie die ersten mit diesem Naturphänomen verbundenen wissenschaftlichen Fragen und Naturbeschreibungen, zu denen das heute sehr bekannte Bild der Erdmagnetfeldlinien gehört. Kapitel 3 stellt heraus, wie wesentlich der im 18. und 19. Jahrhundert aufgedeckte Zusammenhang zwischen der natürlichen Erscheinung des Gesteinsmagnetismus und des auf Elektrizität beruhenden Elektromagnetismus für die Grundlage der heute von der Informationstechnologie geprägten Welt ist. Kapitel 4 beschäftigt sich im Rahmen der magnetischen Kraftausübung mit grundsätzlichen Überlegungen, wie Kräfte über große Entfernungen im Raum wirken können. Die Kapitel 5 bis 7 schließlich nehmen, ganz im Sinne des Buchuntertitels, eine stärkere physikalische und technologische Prägung an und diskutieren aktuelle Konzepte zur Beschreibung des Phänomens Magnetismus, wie auch aktuelle magnetische Anwendungsfelder.
Das Buch kann in seiner guten Lesbarkeit jedem wissenschaftlich-geschichtlich interessierten Leser zur Lektüre empfohlen werden. Demjenigen, dem vornehmlich an einem Überblick zum heutigen Stand der Technik gelegen ist, wird gerade Kapitel 7 als gute populärwissenschaftliche Zusammenfassung dienen können.
Priv.-Doz. Dr. Peter Wellmann, Institut für Werkstoffwissenschaften, Universität Erlangen-Nürnberg
Weitere Infos:
A. P. Guimaraes: From Lodestone to Supermagnets - Understanding Magnetic Phenomena
Wiley-VCH, Berlin 2005, geb., XII+236 S.,
ISBN 3-527-40557-7
