Unser Fenster zum Weltraum
Schilling, G., Christensen, L. L.
„Unser Fenster zum Weltraum“ ist das offizielle Begleitbuch zum diesjährigen Internationalen Jahr der Astronomie. In diesem prachtvollen Band präsentieren uns die beiden Autoren Govert Schilling und Lars Lindberg Christensen die Geschichte des Teleskops, von den beinahe sagenumrankten Anfängen (niemand weiß so recht, wer das erste Fernrohr konstruiert hat) bis zu den gigantischen Teleskopen der Zukunft.
Die Reise beginnt mit Galileo Galilei, der mit seinen für heutige Verhältnisse fast lächerlichen Instrumenten revolutionäre Ent-deckungen machte, wie die Oberflächenstruktur des Mondes, die Monde Jupiters, die Phasen der Venus und Flecken auf der Sonne. Entdeckungen, die das vorherrschende geozentrische Weltbild der Griechen, in dem die Welt voll perfekter, jedoch statischer Harmonie war, zerschmetterten und uns unseren Platz im Universum zuwiesen. Es folgen berühmte Namen wie Kepler, Huygens und Herschel, die Revolution des Spiegelteleskopes, Hubbles Entdeckung der Größe und der Expansion des Universums, bis zu den heutigen hoch technologisierten Instrumenten, mit denen sich die Tiefen des Kosmos erforschen lassen.
In weiteren Einzelkapiteln gehen die Autoren auf die Entwicklung der Detektortechnologie, vom Auge bis zu gigantischen CCD-Arrays, ein. Sie geben einen Überblick über die Astronomie in anderen Bereichen des elektromagnetischen Spektrums und sogar jenseits dessen (Neutrinos, Kosmische Strahlung und Gravitationswellen), bevor sie sich hoch hinaus schwingen und die Weltraumteleskope präsentieren, allen voran natürlich das Hubble Space Telescope. Das Buch schließt mit einer Übersicht über die Projekte, die uns in den nächsten zehn bis zwanzig Jahren erwarten, von riesigen optischen Teleskopen wie dem European Extremely Large Telescope mit 42 Meter Spiegeldurchmesser zu weltraumgestützten Interferometern, die nach spektroskopischen Signalen von Leben auf fernen Planeten suchen sollen.
Die faszinierende und leicht verständliche Entdeckungsreise wird nur ein wenig getrübt von einer manchmal etwas holprigen Übersetzung und ein paar anderen Schnitzern. Am auffälligsten ist wohl, dass die Innenseite von Deckel und Rücken dasselbe Bild ziert, obwohl es zwei unterschiedliche sein sollen.
Eine enorm wertvolle Ergänzung zum Buch ist die beiliegende, einstündige DVD „Eyes on the Skies“, die den Weg des Buches (oftmals textlich eins zu eins übernommen) nachzeichnet. Der Film muss zwar in Sachen Detailfülle zurückstecken, versetzt den Betrachter dafür aber umso mehr mit erstaunlichen Zeitrafferaufnahmen, Langzeitbelichtungen und Computeranimationen ins Staunen. Unbedingt ansehen!
Dipl.-Phys. Alexander Kann, Thüringische Landessternwarte Tautenburg
G. Schilling, L. L. Christensen: Unser Fenster zum Weltraum. 400 Jahre Entdeckungen mit Teleskopen. Wiley-VCH, Berlin 2008, 132 S., geb., ISBN 9783527408672
