Die Physik-Nobelpreisträger 2005
Porträts der diesjährigen Nobelpreisträger - Theodor Hänsch, Roy Glauber und John Hall.
Hänsch gilt als Tausendsassa der Physik
München/Garching (dpa) - Der diesjährige Nobelpreisträger für Physik, Theodor Hänsch, gilt als Tausendsassa seines Faches. In seiner mehr als 40-jährigen Laufbahn befasste sich der Wissenschaftler unter anderem mit ultrakalten Atomwolken, der Erforschung von Antiwasserstoff und mit innovativen Laserexperimenten - damit gehört er weltweit zu den Spitzenforschern auf seinem Gebiet.
Der Nobelpreis muss für Hänsch wie ein vorgezogenes Geburtstagsgeschenk sein: Rund vier Wochen vor seinem 64. Geburtstag wurde ihm am Dienstag die höchste wissenschaftliche Ehrung für seine Beiträge zur Entwicklung laserbasierter Präzisionsspektroskopie zugesprochen.
Die Auszeichnung zeige, «dass man auch in Deutschland sehr gut wissenschaftlich arbeiten kann», sagte er inmitten seiner Studenten und wissenschaftlichen Kollegen der Münchner Universität. Noch weiß der ambitionierte Physiker nicht, was er mit dem Geld machen will. Der Nobelpreis ist mit umgerechnet 1,1 Millionen Euro dotiert.
«Unsere Entdeckungen werden wohl vor allem bei der Telekommunikation und bei der Navigation die weitestgehenden praktischen Auswirkungen haben», sagte Hänsch. Mit seiner Firma Menlo Systems will er im gewaltigen Markt der optischen Nachrichtentechnik mitmischen.
Hänsch wurde am 30. Oktober 1941 in Heidelberg geboren und promovierte dort 1969. Anschließend ging er in die USA an die Stanford Universität in Kalifornien, wo er 1975 Full Professor wurde. Immer wieder hat der Forscher im Ausland als Gastprofessor unterrichtet, unter anderem in Frankreich, Japan, in den USA und in Italien. Seit 1986 lehrt er an der Ludwig-Maximilians-Universität- München (LMU). Außerdem ist der Wissenschaftler Direktor und Wissenschaftliches Mitglied am Max-Planck-Institut für Quantenoptik in Garching.
Frau und Kinder hat der Forscher nicht. «Er hat die Physik zur Familie», sagte sein Physikerkollege an der Universität München, Eberhard Riedle. Hänsch sei auch nicht an Geld oder Machtpolitik interessiert, sondern nur an seiner Forschung. «Hänsch ist nicht unkommunikativ, aber neben der Physik ist bei ihm wenig Platz für andere Gesprächsthemen», meint Riedle. Ansonsten sei Hänsch ein Ästhet. «Wir gönnen ihm alle von Herzen den Nobelpreis.»
Prof. Dr. rer. nat. Theodor Hänsch wurde in seiner Karriere mit Preisen überhäuft: Erst in diesem Jahr bekam er den Otto-Hahn-Preis für Chemie und Physik. Außerdem erhielt er unter anderem die Auszeichnung California Scientist of the Year (1973), den Gottfried Wilhelm Leibniz Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft (1988) und die Stern Gerlach Medaille der Deutschen Physikalischen Gesellschaft (2000). Zudem ist er Träger des Bundesverdienstkreuzes.
Hall «einfach sprachlos»
Boulder/New York (dpa) - Dem US-Forscher und Unternehmer John Hall verschlug die Nachricht über den Nobelpreises für Physik buchstäblich die Sprache. Er wisse überhaupt nicht, was er sagen solle, berichtete er noch vor Morgengrauen aus seinem Geschäft in Boulder (Colorado). Dort hatte der 71-Jährige die Nacht verbracht, um nach einem dreiwöchigen Urlaub wieder nach dem Rechten zu schauen.
Außer als Geschäftsführer der Firma, die komplizierte Messungen mit Hilfe von Laser anbietet, arbeitet Hall am National Institute of Standards and Technology sowie an der Universität von Colorado in Boulder.
Trotz der vielen Verpflichtungen findet der Physiker immer noch Zeit für seine «große Liebe», die Architektur. So habe er sich bei der jüngsten Reise quer durch die USA ganz intensiv mit einem Bauwerk von Frank Lloyd Wrights beschäftigt. Aus seiner Sicht sei das berühmte «Fallingwater» südlich von Pittsburgh «das bedeutendste Monument westlicher Architektur», schwärmte Hall im Telefongespräch mit der dpa in New York. Ihn fasziniere, wie es Wright gelang, die Wasserfälle selbst in die Wohnräume mit einzubeziehen.
Aber auch zu anderen Hobbys findet der Physiker in seiner knapp bemessenen Zeit die nötige Muße. So lasse er sich gerade von seiner Frau beibringen, wie man einen Blumengarten anlegt: «Eine wunderbare Erfahrung».
Glauber tappt nach Nobelpreiszuschlag im Dunkeln
Boston/New York (dpa) - Der frisch gekürte Nobelpreisträger Roy Glauber von der Harvard-Universität tappte bei der Begründung für seine Auszeichnung am Dienstag zunächst noch im Dunkeln. Er wisse, dass er die Hälfte des diesjährigen Nobelpreises in Physik gewonnen habe, sagte Glauber der dpa «noch völlig schockiert». Wofür ihn die Königlich-Schwedische Akademie der Wissenschaften in Stockholm nun eigentlich belohne, verstehe er aber nicht. «Ich glaube, es geht um Forschungen Anfang der sechziger Jahre», amüsierte sich der 80-jährige Harvard-Professor, der seit Jahrzehnten verschiedene Quanten-Aspekte des Lichts untersucht. «Sie waren am Telefon nicht so deutlich», kommentierte er die Benachrichtigung durch Mitglieder des Nobelkomitees.
Glauber, der den Zuschlag nach offiziellen Angaben aus Stockholm für Beiträge zur Quantentheorie der optischen Kohärenz erhielt, hat enge Beziehungen zu Deutschland. Er habe sich schon in der Schule für Deutsch als Fremdsprache entschieden und verbringe seine Sommer immer wieder am Max-Planck-Institut für Quantenoptik in Garching bei München. «Meiner letzten Einladung dorthin folgte ich im Juni.» Den begehrten Preis teilt sich Glauber mit seinem «guten Freund» Theodor Hänsch in Garching sowie seinem Landsmann John Hall von der Universität von Colorado in Boulder.
Seine Experimente am Max-Planck-Institut für Quantentechnik führe er aber vor allem mit Herbert Walther aus, einem anderen der dortigen Direktoren. Walther fange elektrisch geladene Atome ein, so genannte Ionen, «und ich liefere die Berechnungen», erläuterte Glauber die Zusammenarbeit.
Glauber wuchs als Sohn eines Handelsreisenden in New York auf und hat die Sehnsucht nach fernen Horizonten noch immer im Blut, wie er sagt. Er studierte an der Harvard-Universität und war von 1944 bis 1945 in Los Alamos an der Entwicklung der Atombombe beteiligt. Seine zwei Kinder, eine Tochter in Boston und ein Sohn in New York, hätten kein Interesse an den Naturwissenschaften und sich für andere Berufe entschieden. Dafür unterrichtet Glauber weiterhin den Harvard-Nachwuchs und machte sich am Dienstag Sorgen, ob er denn am Nachmittag vor seiner Klasse auch seine Gedanken sortieren könne.
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