Ein Orden für den Jäger schwarzer Löcher

Der deutsche Astrophysiker Heino Falcke, geboren 1966 in Köln, wurde für seine bahn­brechenden wissen­schaft­lichen Arbeiten zum „Ritter im Orden vom nieder­ländischen Löwen“ ernannt. Die Aus­zeichnung wurde ihm im Namen des Königs am 26. April durch den Bürger­meister der Stadt Nimwegen verliehen. Der Orden des nieder­ländischen Löwen ist die höchste zivile Aus­zeichnung der Nieder­lande und wird nur sehr selten an Ausländer verliehen. Falcke lehrt und forscht an der Radboud Uni­versität in Nimwegen. Er ist als „Jäger schwarzer Löcher“ bekannt und wurde dafür schon mehrfach ausge­zeichnet. Er hat eine Methode entwickelt, mit der man den Rand schwarzer Löcher mit Radio­teleskopen sichtbar machen kann.

Falcke ist ein vielseitiger Wissenschaftler, der Theorie, Beobachtung und Experi­ment kombi­niert. Neben schwarzen Löchern studiert er auch die Natur von Elementar­teilchen, die aus kosmischen Teilchen­beschleunigern auf die Erde prasseln. Dafür benutzt er das LOFAR-Radio­teleskop, ein Netz­werk von tausenden Radio­antennen, das über ganz Europa verteilt ist. Falcke ist Mit­initiator und Vorstands­vor­sitzender dieses Groß­projekts. Im Jahr 2011 erhielt Falcke bereits den Spinoza-Preis, die höchste wissen­schaftliche Aus­zeichnung der Nieder­lande. Darüber hinaus ist er Mitglied der könig­lich nieder­ländischen Akademie der Wissen­schaft.

Die königlichen Auszeichnungen der Niederlande entsprechen dem deutschen Bundes­verdienst­kreuz und werden tradi­tionell vor dem nieder­ländischen „Königs­tag“ über­reicht. Von über 2700 Orden verschie­dener Kate­gorien in diesem Jahr ging nur einer nach Deutsch­land. Die Auszeichnung „Ritter im Orden vom nieder­ländischen Löwen“ ist dabei einer der höchsten Grade und wird für heraus­ragende sport­liche, künst­lerische oder wissen­schaftliche Leistungen verliehen.

RUN / RK