Relativity - Special, General and Cosmological

Relativity - Special, General and Cosmological
Von W. Rindler, Oxford University Press, Oxford 2001. XIII + 428 Seiten, Paperback,
£ 24,95. ISBN 0-19-850836-0 (bestellen)

Rindlers Buch basiert auf seinem früheren Werk 'Essential Relativity', in das die ganze Erfahrung eines langen Wissenschaftlerlebens eingeflossen ist. Es wird viel zitiert und gilt als eines der klassischen theoretischen Lehrbücher zur Speziellen und Allgemeinen Relativitätstheorie.

Das vorliegende Buch stellt ebenfalls eine Einführung in die Spezielle und Allgemeine Relativitätstheorie sowie in die Kosmologie dar. Es ist ein in sich stimmiges und ausgewogenes Werk. Jeder Satz sitzt, kein Wort ist überflüssig. Viele seiner Bemerkungen sind nur kurz dargelegt und bedürfen der eigenen Nacharbeitung. Aufgrund der Kompaktheit der Darstellung mag es für manchen Leser von Vorteil sein, schon ein wenig über das Gebiet zu wissen. Alles wird Schritt für Schritt physikalisch motiviert aufgebaut.

Jeder Begriff wird auf seine physikalische Bedeutung hin diskutiert und an Beispielen illustriert, die Bedeutung der eingeführten mathematischen Konzepte werden immer klar dargestellt. Wesentliche Verbindungen zu möglichen Beobachtungen und experimentellen Grundideen werden aufgezeigt. Hin und wieder eingestreute historische Bemerkungen spannen einen großen Bogen von den Anfängen der relativistischen Physik zu den genialen Begriffsbildungen Einsteins. Jedes Kapitel wird mit einen Satz wohl ausgewählter lehrreicher Übungsaufgaben beendet.

Insgesamt werden mehr oder weniger die Standardthemen dieser Gebiete durchgenommen: Newtonsche Physik, Postulate der Speziellen Relativitätstheorie, Effekte der Speziellen Relativitätstheorie, relativistische Mechanik und Elektrodynamik; dann gekrümmte Mannigfaltigkeiten, Interpretation der Raum-Zeit-Metrik als Gravitationsfeld und Hinführung zu den Einstein-Gleichungen, Lösungen der Einstein-Gleichungen, allgemein relativistische Effekte und Gravitationswellen; und schließlich die Kosmologie mit ihren Prinzipien und den Friedmann-Robertson-Walker-Lösungen als Modell der Evolution unseres Universums sowie deren Vergleich mit Beobachtungen bis hin zum inflationären Modell und dem anthropischen Prinzip.

Diese Themen werden jedoch in einer Art und Weise behandelt, die besonders das physikalische Verständnis fördert. Es geht dem Autor nicht darum, die relativistische Physik in einem modernen Kalkül darzustellen; er möchte statt dessen bei aller gebotenen mathematischen Klarheit dem Leser die Physik mit inspirierenden und teilweise überraschenden Überlegungen nahe bringen.

In diesem Buch darf man allerdings keine ausführliche Darstellung der modernen experimentellen Entwicklungen erwarten, wie neue Tests zur Speziellen und Allgemeinen Relativitätstheorie, oder Ideen zur Quantengravitation oder Vereinheitlichung, die solche Tests notwendig machen. Auch wird keine relativistische Quantenmechanik behandelt.

Trotzdem ist es ein rundum gelungenes Lehrbuch und ein Muss für alle, die Spezielle und Allgemeine Relativitätstheorie studieren.
Dr. Claus Lämmerzahl, Institut für Experimentalphysik,
Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf