CERN: LHC-Kühlsystem ist fertig

Genf (dpa) - An der Baustelle des größten Teilchenbeschleunigers der Welt ist am Mittwoch die letzte Lücke im Kühlsystem geschlossen worden. Damit ist die Fertigstellung des Large Hadron Colliders (LHC) am europäischen Kernforschungszentrum CERN bei Genf ein weiteres Stück näher gerückt. Sind die Tests der nächsten Monate erfolgreich, starten die Forscher im Sommer 2008 erste Versuchsreihen, wie das CERN mitteilte.

Die Anlage im 27 Kilometer langen Ringtunnel soll nun auf Minus 271,3 Grad Celsius abgekühlt werden. Erst bei dieser Temperatur kann der Beschleuniger in Betrieb gehen. Für die Kühlung der insgesamt 36 800 Tonnen schweren Installationen sind 10 000 Tonnen Flüssig- Stickstoff sowie 130 Tonnen flüssiges Helium nötig. 40 000 Schweissnähte dichten das Kühlsystem ab.

Die CERN-Verantwortlichen zeigten sich hocherfreut. Im März war einer der zahlreichen Elektromagneten explodiert. Deshalb mussten alle Magnete dieser Machart neu untersucht werden. Statt, wie geplant, noch vor Ende dieses Jahres den Betrieb des LHC zu beginnen, musste der Start auf Sommer 2008 verschoben werden.

Der LHC ist das größte Forschungsinstrument der Welt. In dem Ringtunnel werden die Physiker ultraschnelle Atomkerne ineinander krachen lassen. Sie erhoffen sich davon unter anderem neue Erkenntnisse über den Ursprung der Masse sowie die Geburt des Universums.

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