Voyager 1 lässt den Sonnenwind hinter sich
Geschwindigkeit des Sonnwinds 17,4 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt auf null gefallen.
Geschwindigkeit des Sonnwinds 17,4 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt auf null gefallen.
Nach 33 Jahren Flugzeit erreichte Voyager 1 ein Gebiet, in dem es keinen messbaren Sonnenwind mehr gibt. Mit einem Abstand von ca 17,4 Milliarden Kilometern von der Sonne, hat das dort vorhandene ionisierte Gas eine verschwindende Geschwindigkeit relativ zur Sonne. Wissenschaftler vermuten, dass dies eine Folge des Drucks durch den interstellaren Wind in der Region zwischen den Sternen ist. Seit August 2007 verlangsamte sich der von Voyager registrierte Sonnenwind um ca. 20 km/s pro Jahr bis hin zum Stillstand im Juli. Da häufig Fluktuationen dieser Werte auftauchen, warteten die Forscher ein paar Monate ab – die Geschwindigkeit blieb bei null.
Dies ist ein wichtiger Meilenstein auf Voyagers Reise und ein Indiz dafür, dass die Sonde dem Rande des Einflussbereiches unserer Sonne nahe kommt. Zur Zeit rechnen Wissenschaftler damit, dass Voyager 1 diese Grenze in ungefähr vier Jahren überschreiten wird und die Heliosphäre verlässt.
Abb.: Eine künstlerische Darstellung der Reise der Voyager-Sonden zum interstellaren Raum. (Bild: NASA/JPL)
Die Schwester-Sonde, Voyager 2, hat mittlerweile einen Abstand von ungefähr 14,2 Milliarden Kilometern zwischen sich und die Sonne gebracht. Voyager 2 bewegt sich zwar langsamer als Voyager 1 (15 km/s im Vergleich zu 17 km/s), sollte jedoch in den kommenden Jahren ähnliche Phänomene wie diese beobachten.
JPL / KK
