Physik Journal 1 / 2026

Woher kommt Ihr Fokus auf die Luft- und ­Raumfahrttechnik?

Schon in meiner Schulzeit war ich mit meinem Vater auf der Internationalen Luft- und Raumfahrtausstellung ILA in Berlin und fand die Themen dort sehr spannend. Während des Physikstudiums habe ich verschiedene Praktika in diesem Bereich absolviert.

Bei welchen Firmen?

Zum Beispiel bei der Ariane Group, die die Trägerraketen für Europa herstellt, oder bei Rockwell Collins in Heidelberg, einem Luft- und Raumfahrtunternehmen, das etwa Kommunikations-, Kontroll- und Navigationssysteme für die Luftfahrt fertigt. Bei der Ariane Group in München habe ich auch meine Masterarbeit geschrieben.

Danach sind Sie zweigleisig gefahren – wie kam es dazu?

Während meines Masters habe ich gemerkt, dass ich wieder näher an die Physik heranrücken und Dinge bis ins kleinste Detail analysieren wollte. Deswegen habe ich mich für einen Masterstudiengang Physik eingeschrieben.

Aber auch ein Trainee-Programm begonnen?

Genau. Ich habe mich parallel für das Young Graduate Trainee-Programm bei der ESA beworben, aber dort gibt es sehr viele Bewerbungen auf sehr wenige Positionen, aber ich hatte Glück, von der ESA genommen zu werden.

Schafft man beides parallel?

Mein Supervisor hat mich sehr unterstützt, und Veranstaltungen fanden teilweise online statt, sodass ich tatsächlich einiges parallel absolvieren konnte. Aber die Master­arbeit konnte ich nicht nebenbei erledigen. Dazu bin ich aktuell an der Universität Kiel in der Gruppe für Extra­terrestrische Physik und beschäftige mich mit Heliosphärenphysik, was Raumfahrt und Physik perfekt verbindet. (...)

In der Astrophysik selektieren die wissenschaftlichen Frage­stellungen sehr häufig bereits die Bereiche des elektromagnetischen Spektrums, soweit nicht etwa Gravitationswellen oder In-situ-Beobachtungen eine Rolle spielen. Bei der Behandlung von Fragen, die die Stern- und Planetenentstehung betreffen, die Entwicklung chemischer Moleküle im interstellaren Raum, optisch dichte Gebiete in der Milchstraße oder in anderen Galaxien, gerät wegen der niedrigen Temperaturen und Energien und der Extinktion der Strahlung stets der infrarote Spektralbereich ins Blickfeld. Auch die kosmologische Rotverschiebung verweist auf den infraroten Spektral­bereich. Daher deckt das James-Webb-Weltraumteleskop (JWST)1) nicht nur den nahen Infrarotbereich (NIR) bis etwa 3 µm Wellenlänge ab, sondern auch den mittleren Infrarotbereich (MIR) bis etwa 30 µm. Der ferninfrarote Spektralbereich (FIR) zwischen etwa 30 und 300 µm adressiert vor allem das kalte Weltall mit Temperaturen zwischen 10 und 100 K. Für SOFIA war dies der wichtigste Wellenlängenbereich. 

Wegen der etwa 200-mal geringeren Energie der Photo­nen verglichen mit sichtbarem Licht erweist sich der Nachweis von FIR-Photonen jedoch als technisch aufwändig. Das gilt für den direkten Nachweis und auch für den Nachweis mithilfe von Terahertz-Radioempfängern.2) Das zunehmende Interesse an FIR-Photonen bzw. Terahertz­wellen in der Astronomie führte in den letzten 50 Jahren zu einer stürmischen technologischen Entwicklung, die mit dem SOFIA-Projekt ihren vorläufigen Höhepunkt erreicht hat. (...)

Chemnitz ist von jeher ein Ort der Macher:innen. Die erste urkundliche Erwähnung erfolgte 1143 als Kameniz, abgeleitet vom sorbischen „kamjenica“ für Steinbach. Zu den bedeutenden Persönlichkeiten der Stadt gehören der Renaissance-Gelehrte Georgius Agricola, der im 16. Jahrhundert die moderne Geologie, Mineralogie und Bergbaukunde begründete, und Hans Carl von Carlowitz, der 1713 das erste geschlossene Lehrwerk über die Forstwirtschaft vorlegte und als Schöpfer des Nachhaltigkeitsbegriffs gilt. Während der industriellen Revolution wuchs Chemnitz rasant. Die Familie Esche erlangte mit der Strumpffabrikation Weltgeltung; der Ingenieur und Fabrikant Richard Hartmann prägte im 19. Jahrhundert mit dem Bau von Dampflokomotiven das Eisenbahn­wesen des Kontinents. Lange Zeit bildeten Maschinenbau und Auto­mobilindustrie das wirtschaftliche Rückgrat der Stadt. Heute beherbergt Chemnitz mit der Kommunikationsfirma Staffbase Ostdeutschlands erstes und einziges Technologie-Einhorn, also ein Start-Up mit einer Bewertung oberhalb einer Milliarde Dollar, das mit Martin Böhringer ein Absolvent der TU Chemnitz gegründet hat. 

Chemnitz ist nach West-Berlin (1988), Weimar (1999) und Essen (2010) erst die vierte deutsche Stadt, die sich 2025 ein Jahr lang Europäische Kulturhauptstadt nennen durfte. Die offizielle Eröffnung fand am 18. Januar 2025 unter dem Motto „C the Unseen“ statt. Das Programm lud ein, das bislang Ungesehene zu entdecken und neue Perspektiven einzunehmen, sei es bei Biografien, Orten, Talenten und Nachbarschaften − aber auch in der Wissenschaft. (...)

Im November 1927 bat Paul Ehrenfest seinen vormaligen Doktoranden Samuel Goudsmit, ihm bitte „VERTRAULICH!!!!! über die nächsten Zukunftspläne von London und Mensing oder von anderen jungen Theoretikern“ zu berichten, die ihm aufgefallen waren und „die MENSCHLICH SYMPATISCH sind.“ Während Fritz London heute als Physiker noch bekannt ist, ist Lucy Mensing weitgehend in Vergessenheit geraten, obwohl sie in der Frühzeit der Quantenmechanik eine anerkannte Physikerin war. Wer war diese Frau, was hat sie zur Quantenphysik beigetragen und was hat zum frühen Ende ihrer Karriere geführt?

Die am 11. März 1901 in Hamburg geborene Lucy Mensing­ entschloss sich nach dem Abitur, an der Universität Hamburg Mathematik, Physik und Chemie zu studieren, was in der damaligen Zeit ein bemerkenswerter Schritt für eine junge Frau war. Im Studium begeisterte sie sich für theoretische Physik und fertigte im Wintersemester 1923/24 im Institut für theoretische Physik eine Arbeit über zweiatomige Moleküle an, die in der Zeitschrift für Physik publiziert wurde. Diese Arbeit hatte sie noch im Rahmen der „alten Quantentheorie“ auf Grundlage der Bohr-Sommerfeldschen Theorie durchgeführt, die von Elektronenbahnen ausging. In diesem Bereich war auch das Thema ihrer Doktorarbeit bei Wilhelm Lenz angesiedelt. Darin ging es um die Verbreiterung der Spektrallinien von Atomen aufgrund des Stark-Effekts der atomaren bzw. molekularen Felder in einem Gas. Lenz konnte wegen seiner fragilen Gesundheit die Betreuung nicht in der nötigen Weise leisten, sodass Wolfgang Pauli dies übernahm, der zu dieser Zeit Assistent von Lenz war. (...)