CCRAFT wirbt 7,8 Millionen für TFLN-Foundry ein
Schweizer Deep-Tech-Unternehmen baut die weltweit erste unabhängige Produktionsplattform für TFLN-Photonik-Chips aus.
Während sich der weltweite Wettlauf um KI- und Quantentechnologien beschleunigt, baut das CSEM-Spin-off CCRAFT in Neuchâtel Produktionskapazitäten für photonische Chips im industriellen Maßstab auf. Das Unternehmen will die Schweiz an die Spitze einer der wichtigsten Schlüsseltechnologien der digitalen Wirtschaft führen.
Der Hersteller photonischer Chips hat seine Finanzierungsrunde erfolgreich abgeschlossen und dabei umgerechnet 7,8 Millionen Dollar gesichert. Mit den Mitteln wird CCRAFT seine ambitionierte technologische Roadmap zur Industrialisierung der Produktion umsetzen und zusätzliche Fertigungskapazitäten schaffen, um führende Tier-1-Kunden zu beliefern. Darüber hinaus hat CCRAFT bereits mehr als 3,5 Millionen Dollar an öffentlichen Fördergeldern und kantonaler Unterstützung gesichert. Mit insgesamt 11,3 Millionen frischem Kapital beschleunigt das Unternehmen den Aufbau einer industriellen Produktion photonischer Chips in der Schweiz. Die Finanzierungsrunde wurde von QBIT Capital angeführt, weitere Investoren sind die Zürcher Kantonalbank, Apprecia Capital, Spacewalk, Blue Wonder Ventures sowie ein führendes europäisches Unternehmen im Bereich KI-Infrastruktur.
Derzeit wird weltweit die Infrastruktur für künstliche Intelligenz aufgebaut. Dadurch steigt die Nachfrage nach Photonik-Chips der nächsten Generation, die Daten schneller übertragen und dabei deutlich weniger Energie verbrauchen. Eine industrielle Fertigung von Photonik-Chips auf Basis von Dünnschicht-Lithiumniobat (TFLN) ist bislang weitgehend nicht verfügbar.
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„CCRAFT wurde gegründet, um eine über viele Jahre am CSEM entwickelte technologische Grundlage zu industrialisieren und zu kommerzialisieren. Heute betreiben wir die weltweit erste unabhängige Foundry für TFLN-Photonik-Chips und produzieren bereits für Kunden auf vier Kontinenten. Die nächste Herausforderung besteht darin, auf unserem Vorsprung aufzubauen und die Produktion rasch zu skalieren, um in diesem aufstrebenden Markt eine weltweit führende Position einzunehmen“, sagt Hamed Sattari, Co-Founder und CEO von CCRAFT.
Um der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden, plant das Unternehmen, seine Produktionsplattform in Neuchâtel bis 2030 auf eine Kapazität von zweitausend Wafer pro Monat auszubauen. Der weltweite Markt für photonische integrierte Schaltkreise wird auf 15 bis 20 Milliarden Dollar geschätzt. Allein der adressierbare Markt für TFLN-basierte Photonik-Chips dürfte bis 2030 ein Volumen von mehreren Milliarden US-Dollar erreichen.
Die technologische Grundlage von CCRAFT beruht auf mehr als sechs Jahren Forschung und Entwicklung am CSEM in Neuchâtel. In den vergangenen Jahren hat das Team über die Pilotproduktionslinie des CSEM photonische Chips für mehr als vierzig Partner weltweit gefertigt. Die Technologie wird nun kommerzialisiert und für die industrielle Serienproduktion skaliert. Das CSEM wird diesen Übergang als wichtiger Technologie- und Innovationspartner weiterhin begleiten. [CCRAFT / dre]
